Un élément marquant de mon expérience aux Etats Unis fut les restaurants proposant de la cuisine internationale. Je vous rassure mon budget d’étudiante ne me permet pas de faire des folies mais ici, bien que Georgetown reste un quartier cher, on peut trouver un restaurant correct pour 5-10$. Et puis dans la GLC on commande parfois de la nourriture internationale pour nos réunions. A mon palmarès de cette année figurent
- un restaurant chinois
- un restaurant thaï
- un restaurant vietnamien
- un restaurant salvadorien (Le Salvador est un état d’Amérique du Sud)
- plusieurs restaurants mexicains (parmi les moins chers)
- un restaurant éthiopien (c’est la grande spécialité de Washington du fait de la présence d’une forte communauté éthiopienne)
- un restaurant moyen oriental
- un restaurant libanais
- un restaurant irlandais (mon repas de Noël)
- un restaurant italien
- et j’ai aussi mangé indien
En fait quand les Américains disent qu’ils vont au restaurant (je vous rassure Mc Do n’est pas considéré comme un restaurant), ils demandent toujours quel type de restaurant (ajouter à ma liste les restaurants français que je ne fréquente pas vraiment étant plutôt hors de prix comme français = luxe). Et ils mentionnent rarement les restaurants « américains » à moins que ce soit de la « nouvelle cuisine américaine » ou californien (un style à part). Par contraste, je trouve qu’en France nous n’avons pas tant de restaurants proposant de la nourriture internationale, sauf peut être la nourriture asiatique (japonais, chinois et vietnamien) et la nourriture marocaine. En France, on va aussi au restaurant pour manger « français » même si on ne le dit pas (ou en Bretagne « breton » dans les crêperies, au passage : aux États-Unis, les crêpes sont considérés comme un plat typiquement français, alors là je proteste que non cela vient de Bretagne, et par contre ils ne connaissent pas les galettes). Dernière différence, on parle rarement en France de restaurant « italien » mais plutôt d’une pizzeria (pourquoi aller au restaurant pour manger des pâtes quand c’est la première chose qu’un(e) étudiant(e) apprend avec l’œuf à la coque !)
D’où vient cet engouement pour la nourriture internationale ? Est-ce la marque d’un pays ouvert sur le monde ? ou plutôt la marque du melting pot ? J’opte pour la seconde explication sans trop hésiter notamment parce que les restaurants que nous avons en France sont aussi représentatifs des origines des immigrés.
Cependant, dans tous ces restaurants les portions restent des portions « américaines » c'est-à-dire souvent assez pour 2 personnes. Pour moi, c’est une des raisons du surpoids de nombreux américains, qui sont pourtant relativement obsédés (ou du moins les étudiants de Georgetown relativement aisés et éduqués) par faire du sport et garder la ligne. De plus, une étudiante me demandait pourquoi les français ne sont pas si gros alors qu’ils sont fans de dessert. Sauf qu’en France, sauf les jours de fêtes et quelques extras, nos desserts sont relativement sains comme un fruit ou un yaourt (les américains ne mangent pas assez de produits laitiers à mon sens et les yaourts coûtent une fortune), alors que les américains vont craquer pour une glace ou un brownie (j’avoue cela m’arrive aussi !)
